Para la mayoria de las personas que hacen un PhD es la carta de presentacion para hacer una carrera academica. En Occidente y cada vez en los paises del Tercer Mundo, pretender ser profesor universitario sin un PhD es un imposible. Un PhD palabras mas o menos demuestra que uno le agrego algo al conocimiento de la humanidad cualquier novedad vale. Y en realidad hay muchas novedades. Pero en principio me parece que lo importante del doctorado no es la novedad sino el proceso para llegar a ella y en especial los cursos y las lecturas. Me quedo con esa tranquilidad: hice muchos cursos interesantes, aprendi metodologias nuevas y lei mucho sobre un tema que me ha apasionado los ultimos agnos: como mejorar los estandares de la educacion publica.
Para que sirve un PhD si no es para una carrera academica? pues en realidad para no mucho. Yo empece mi PhD con la idea de terminar mi reentrenamiento en ciencias sociales y en especial para darme la oportunidad de hacer un trabajo intelectual interesante mientras hacia un trabajo que requeria poca pensadera pero si mucho esfuerzo fisico y emocional. Entonces empece mi PhD con la idea del goce intelectual pero poco a poco se fue volviendo una carga pesada emocional e intelectual. Me quede trabada en un capitulo obvio de revision bibliografica. Me perdi en las lecturas y me perdi en la escritura. La verdad no me aburria solamente sentia que iba sin una direccion clara hasta que dos semanas antes de la entrega final del capitulo una de mis supervisoras hizo unos comentarios muy precisos y cai en cuenta que habia perdido el tiempo y que necesitaba reescribir todo el capitulo....Un poco tarde para esos comentarios tan pertinentes y la reescritura y para desenredarme y sobretodo para pasar mi examen.
Y me he venido dando cuenta que efectivamente no necesito un PhD para entender, discutir, dilucidar y sobre todo tratar de solucionar mi dilema intelectual: como mejorar los estandares de calidad en la educacion publica. Hace un agno, presente mis primeros resultados en una conferencia de la sociedad britanica de investigadores en educacion (http://www.bera.org.uk/) y tuve comentarios muy positivos. Asi que en realidad no necesito tener un PhD para discutir con otras colegas los temas que me interesan. (eso creo q es apenas obvio). Hay distintos foros para discutir ideas y plantear soluciones y eso es lo que me interesa y lo que de alguna manera me motiva en mi trabajo profesional.
Y vuelvo a mi pregunto inicial un PhD para que? Y me pregunto si no es un poco egolotra el hecho de sentir que cuando uno tiene un PhD esta por encima del resto de la humanidad? Puede que si y puede que no pero la realidad es que ser novedoso en investigacion es casi como ser novedoso en cualquier area de la vida...Y asi como hay miles de ejemplos en donde los PhDs han aportado algo a la humanidad ( y mas que mamotretos soporificos) se me vienen a la cabeza dos o tres ejemplos donde hay un alto trabajo intelectual sin intermediacion de titulos universitarios pomposos: el fenomeno Google ( A proposito lean el Blog de David donde habla de Google y como puede volverse el Gran Hermano de verdad: http://www.bbc.co.uk/blogs/spanish/un_mundo_feliz/), el fenomeno de Microsoft y bueno obviamente el trabajo que hacen la mayoria de las personas que quiero y admiro (uds saben quienes son y las razones para eso)
Y me encuentro nuevamente ante la disyuntiva de no tener un PhD (al menos por ahora). Pero como me dijo A. muchas son las personas que no pasan los prelims o el examen de candidatura y para algunas de ellas los efectos son devastadores: su unica opcion de vida es la vida academica.
Si de algo sirve crecer y volverse adulto o viejo o como se diga es para entender razonablemente que siempre hay opciones, que muy pocas cosas en la vida no tienen vuelta atras y que finalmente uno debe buscar esas alternativas por todas partes. Y bueno heme aqui, tratando de responder y ahora que hago?
Plan y actividades tengo muchas: por ejemplo planear la comida de esta semana e ir a comprarla. Por ejemplo, organizar la llegada de Alicia en 12 semanas. Por ejemplo leer uno de los tantos libros que no he leido. Pero tambien necesito sentir que de alguna manera estoy buscando opciones profesionales para despues digamos un agno o dos.
Asi que me decidi por recurrir a uno de los tantos best sellers sobre cambio de carrera: What colour is your parachute ? (http://www.jobhuntersbible.com/)? Nuevamente me estoy replanteado que hacer con mi vida profesional pero desde una optica totalmente pragmatica (espero). El libro esta lleno de consejos como se imaginaran pero tambien de ejercicios interesantes. Les ire contando como me va con esa lectura por ahora me voy a leer recetas para ver que aprendo a cocinar esta semana.
Algunos comentarios adicionales sobre mi examen y su logistica
Como es el examen? Pues basicamente es uno frente a un profesor d la facultad que no tiene nada que ver con el tema de investigacion y el supervisor principal. Ese profesor "externo" hace varias preguntas relevantes, dificiles, obvias, y pretensiosas. Despues de 40 minutos de discusion, el supervisor (en mi caso la supervisora) sale de la oficina, y el examinador pregunta sobre la relacion de uno con sus supervisores y con la Universidad. Yo solo tendria que darle las gracias a mis supervisoras por su inspiracion y sus sonrisas. Pero a la universidad, digamos que no le daria nada porque senti que no estaba lista como insitucion a tener estudiantes "maduros" o digamos menos politicamente correctos adultos.
Que hice para prepararme? Lo primero que tuve que hacer fue organizar la logistica familiar. Afortunadamente mi mama estuvo como buena scout que fue siempre lista a ayudar y cogio un avion a Fort Lauderdale para cuidar a Juan Asi las cosas cogi un avion rumbo a Londres. Un poco acongojada pero feliz de ver que mi pequegna familia se quedaba tranquila. Notese que era la primera vez que Juan Fra y yo no ibamos a leer historias por la noche.
Como me prepare para el examen?
Habia empezado a pensar en las preguntas de este examen desde hace mucho tiempo. Las preguntas son bastante tipicas en general y se encuentran en Google como toda la sabiduria de la humanidad en estas epocas. Adicionalmente mi supervisora me habia mandado una lista de interrogantes especificos, temas que habiamos discutido donde habia fortalezas y debilidades en mi investigacion etc etc.etc. Yo me estaba sintiendo bastante bien con el asunto ademas mi tema de tesis es novedoso y politicamente caliente.
Una vez llegue a Londres, pase dos dias enteros encerrada en la biblioteca, preparando formalmente las preguntas. releyendo los libros de metodologia, releyendo capitulos y articulos claves etc...Y me termine de convencer que me fascinaba el tema de mi tesis que queria entender el fenomeno y aportar soluciones a su problematica.
Que paso en el examen? Pues nada me preparo para encontrarme con un examinador experto en matematicas que me pregunto muchos asuntos conceptuales sobre mi escogencia de metodo de investigacion (entrevistas profundas semi estructuradas con profesores) incluido el tamagno de la muestra (Me quede livida: creo que ahi me di cuenta que no habia entendido de que se trataban los metodos CUALITATIVOS si necesitaba una muestra mas grande, tenia que remitirme a mis odiados libros de estadistica y no a Kavle y a los demas gurues del analisis de entrevistas en sociologia) . Tambien me hizo dos o tres preguntas interesantes, tal vez porque sabia las respuestas, tal vez porque me parecieron relevantes. Al final me dijo que el no me iba a recomendar para ser candidato a doctor y que si queria podia hacer un MPhil. Un MPhil es un premio de consolacion porque uno tiene que trabajar lo mismo que para un PhD y obviamente la calificacion no tiene ni un asomo a lo que puede significar un PhD en el mundo academico en particular. Asi las cosas m.is supervisoras me invitaron a almorzar.
Que ha pasado despues del examen?
El viernes, un dia antes de volver a la Florida tuve mi ultima reunion formal con Sharon y Meg mis dos supervisoras. Meg tomo la palabra (I can speak for England, en sus propia palabras y eso que es de origen irlandes catolico) y me dijo varias cosas interesantes sobre las razones para no haber pasado mi examen. Me cepillo el ego bastante afortunadamente porque lo tenia maltrecho. Sharon corroboro lo dicho por Meg y yo me fui de su oficina. Pensando y ahora que voy a hacer?
